Con il termine canoa/kayak vengono usualmente indicati vari tipi di imbarcazioni sportive che hanno in comune il fatto di essere spinte e manovrate con pagaie adoperate da diverse popolazioni mondiali: la canoa ed il kayak.
Breve storia:
L’idea di usare la canoa per svago e sport è spesso attribuita all’esploratore scozzese John MacGregor (1825-1892), che la incontrò per la prima volta nel 1858, durante un viaggio in Canada e Stati Uniti. Al suo ritorno in Gran Bretagna si fece costruire una canoa, con la quale navigò corsi d’acqua nel Regno Unito, in Europa e nel Medio Oriente, descrivendo in un libro ormai famoso le sue esperienze:”A Thousand Miles in the Rob Roy Canoe” (Mille miglia nella canoa Rob Roy) Nel 1866 fondò a Londra il Royal Canoe Club che nel 1874 organizzò la prima gara di canoa, la “Paddling Challenge Cup”.
La canoa entrò nel novero degli sport olimpici nel 1936, ai giochi di Berlino.
Lo sport della canoa si svolge sia su acque calme come laghi, piscine, bacini artificiali, che su acque mosse, fiumi, torrenti, mare.
Può essere praticato come sport competitivo, a livello ricreativo o per turismo.